Blang Padang- Gajah Sumatera (Elephas maximus sumatrensis) telah memainkan peran penting sejak Kerajaan Aceh berkuasa. Dari berbagai literatur sejarah, disebutkan Raja-raja dan Ratu Aceh menggunakan gajah sebagai kenderaan baik dalam keseharian, pawai-pawai maupun dalam pertempuran. Malah di Banda Aceh dulu ada sebuah pulau kecil bernama Pulau Gajah yang letaknya diperkirakan di sekitar Makodam Iskandar Muda Banda Aceh.
Sketsa penulis penjelajah Eropa tentang kondisi saat pawai Gajah dimasa Kesultanan Aceh, sekitar abad 17 (gambar google)
Gajah dimasa kini juga menjadi tontonan menarik, seperti di Blang Padang saat ini terdapat beberapa gajah yang menjadi tontonan sekaligus arena bermain warga kota. Gajah yang berasal dari Pusat Latihan Gajah (PLG) di Saree terlihat di lapangan Blang Padang, selasa 12/12. Terlihat warga ramai mengujungi sambil menikmati pemandangan di area ruang terbuka hijau Blang Padang Banda Aceh.
Penulis dan foto : Hasnanda Putra